Blog - Carlo Pasceri

Perché bastano 3 note per comporre un riff memorabile

14/9/2026

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Quante note servono per essere originali?
Quasi nessuna. Bastano 3.
Perché quando riconosciamo un riff, una melodia, un inciso, pensiamo di riconoscere soprattutto le note.
Spesso, invece, riconosciamo il modo in cui quelle note si muovono nel tempo. Il loro ritmo.
Succede continuamente, in generi musicali diversissimi: ascoltiamo una frase e la riconosciamo, la troviamo familiare, la apprezziamo o la rifiutiamo, senza analizzare consapevolmente che cosa stiamo riconoscendo.

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Esistono metri più dispari di altri?

28/8/2026

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Esistono metri più «dispari» di altri?
E se il dispari non fosse soltanto una categoria aritmetica, ma la matrice stessa della tensione - un gradiente di purezza capace di governare, con la stessa forza, la pulsione asimmetrica del ritmo e la vibrazione tensiva dell'armonia?
Sappiamo che i metri e i ritmi* dispari sono l'analogo temporale delle tensioni melodico-armoniche, tanto nelle loro eventuali risoluzioni quanto nella loro permanenza.
Ma se la tensione armonica ammette gradi - una dissonanza più intensa di un'altra, un accordo più instabile di un altro - dobbiamo chiederci se pure la tensione ritmica ne ammetta. Esistono metri più "dispari" di altri?

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Subarmoniche e fondamentali fantasma: da dove arrivano i bassi che percepiamo?

27/8/2026

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Ci sono suoni che sembrano esserci anche quando non ci sono; un mondo invisibile che abita la musica che ascoltiamo ogni giorno.
È fatto di bassi profondi che sembrano sfidare le dimensioni minuscole dei nostri smartphone, di pulsazioni che avvolgono gli accordi e di "note intruse" che possono comparire quando spingiamo un altoparlante al limite.
Ma da dove arrivano questi spettri acustici?
Scoprirlo significa entrare nel mondo delle non linearità e della percezione, dove ciò che ascoltiamo non sempre coincide con ciò che è fisicamente presente nel suono.

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Il suono dell'enigma: giallo e noir nel linguaggio musicale

24/8/2026

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Una logica narrativa del suono, è possibile?
Quali procedure del linguaggio musicale possono produrre qualcosa di analogo ai meccanismi attraverso i quali la letteratura – e, per estensione, il cinema - costruiscono un genere, una situazione o una determinata esperienza?
Da qui possiamo partire per esplorare un territorio piuttosto particolare: il rapporto tra linguaggio musicale e linguaggio narrativo, senza tuttavia pretendere che l'uno possa semplicemente "raccontare" ciò che racconta l'altro.

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Il potere della musica non è magia: è sincronizzazione

21/8/2026

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C'è una canzone che, ancora oggi, ci fa fermare qualunque cosa stiamo facendo, ritrovarci a battere il piede a tempo e trattenere il respiro senza averlo minimamente deciso. Bastano tre note per riportarci in un'auto, in una stanza, in un'estate che credevamo di aver dimenticato. Nessun libro, nessuna fotografia riesce a farlo con la stessa velocità.
Non è un mistero da romantici: è una questione di come il cervello è fatto - il cervello non ascolta mai soltanto.
La neuroscienza sta dimostrando che dietro questa forza non c'è magia, ma una particolare forma di organizzazione dell'esperienza.
La musica non è soltanto ascolto, emozione, memoria o movimento.

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Valvole, transistor e altri equivoci

26/7/2026

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A corredo del recente articolo su miti e leggende del suono valvolare - tema affrontato prevalentemente dal versante musicale, con solo qualche accenno all’Alta Fedeltà e alle improvvide asserzioni delle riviste di settore -, ecco un paradigmatico estratto dallo storico mensile della pubblicistica specializzata: Nuova Elettronica.

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Più ricchi ma meno unici: la sorprendente matematica degli accordi

9/7/2026

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È noto che la musica armonica, intesa come quella fondata sulla concatenazione di accordi, è un'elaborazione esclusivamente europea. Non si tratta di un primato di poco conto.
Da circa mezzo millennio essa è stata oggetto di un'indagine sempre più approfondita, ma anche spesso ricondotta a semplificazioni, precetti e approssimazioni operative, talvolta non prive di veri e propri errori, con l'obiettivo di rendere più agevole l'apprendimento e la pratica musicale.
Proviamo allora a esplorare più a fondo questo immenso e affascinante universo armonico.

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Lo Zig-Zag Tonale: Come eludere la "casa" e liberare la melodia

17/4/2026

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Fu la tradizione pitagorica a istituire la pratica volta a raggiungere una condizione divina e immortale dell’anima, in virtù di una Conoscenza coltivata mediante speculazioni matematico-musicali; la chiamarono vita filosofica. La musica, per loro, era parallela alla sapienza.
Trovo assai utile iniziare concependo la musica in modo parecchio semplice, tanto basico e macroscopico quanto efficiente; un approccio che, per certi versi, molti potrebbero trovare sorprendente.
Che si tratti di una garbata canzone tonale di Elton John o di una dura e abrasiva dei Deep Purple, di un martellante funk modale di James Brown o di un complicato riff della Mahavishnu Orchestra, quasi mai si sfugge al concetto di centro e periferia dello spazio sonoro.

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L'arte dell'assolo: percezione, tecnica ed espressività

17/3/2026

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C’è chi ritiene che un assolo possa influenzare, in positivo o in negativo, il gradimento di un brano; in realtà, spesso accade il contrario.
Non di rado, tuttavia, un assolo è in grado di accrescere in modo significativo il valore artistico di un pezzo. Proprio per questo vale la pena comprenderne meglio la natura: una vera e propria “arte nell’arte”.

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La musica non è finita: oltre il "già sentito" di Sanremo

25/2/2026

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È di nuovo tempo di Sanremo, il festival della canzonetta e delle banalità. Al di là della kermesse, però, dobbiamo ammettere che la musica in generale non gode di buona salute, e questo ormai da decenni.
Più volte ho scritto che tale situazione dipende soprattutto dalla scarsa intraprendenza dei musicisti nella ricerca, e mancanza di coraggio di sviluppare e proporre nuove idee; un percorso spesso faticoso e rischioso. Molti, troppi — inclusi gli stessi musicisti — sostengono l'idea sciocca che "la musica è finita".

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Dentro i Coltrane Changes: quando l'armonia diventa viaggio

8/2/2026

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Conobbi la musica di John Coltrane attraverso un nastro a cassetta, così funzionava all’epoca (come accennato in un passato articolo).
Dopo qualche tempo mi misi a studiarlo; fu una bell’avventura.
Tra l’altro, scoprii che Coltrane aveva architettato una specie di reticolato armonico che, dato un centro tonale (o modale), permette di attingere note estranee alla struttura originaria.
Senza scendere troppo nel dettaglio vedremo il concetto di massima di questa tecnica di riarmonizzazione, che consente “narrazioni” musicali differenti da quelle che pure i jazzisti più bravi eseguivano a quei tempi (a cavallo tra i Cinquanta e i Sessanta): fu chiamata Coltrane Changes.

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Musica e simmetria: una relazione controintuitiva

1/9/2025

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Che la musica abbia peculiari caratteristiche è cosa nota; in varie occasioni ho avuto modo di circostanziarle.
Questa volta vedremo - sinteticamente - la sua sorprendente inversione della proprietà della simmetria.
Specialmente a fronte dell’esperienza visiva (nelle più varie applicazioni geometriche), si dà per scontato che la simmetria doni stabilità, avendo insita accentuata proporzionalità e quindi intima armonia.
Tuttavia, per quanto riguarda la dimensione spaziale della musica ossia le assolute altezze frequenziali – gli intervalli tra le note – è esattamente il contrario.

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L'arte della falsificazione: alcuni celebri casi musicali

18/4/2025

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Omnis homo mendax, recita un verso dei Salmi; gli uomini sono menzogneri.
Sì, insomma, tutte le persone mentono; chi più chi meno, a seconda delle circostanze e con varie sfumature, declinazioni e coniugazioni qualitative e quantitative. La menzogna è in noi, nel nostro mondo. Quindi bugie, imposture ecc. c’entrano anche con la musica.
E già, può sembrare strano, ma da secoli ufficialmente nella terminologia musicale ci sono alcune locuzioni come “falso bordone” o “cadenza d’inganno”, che evidentemente si riferiscono a ciò. Estetiche e poetiche delle mistificazioni musicali.
Dunque, in musica ci sono parecchie tattiche e strategie per falsificare, ingannare, la percezione di chi ascolta, sia in termini contenutistici (per esempio quelle relative alle locuzioni sopra esposte) sia in quelli formali, timbrici.

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Il lessico "architetturale" della Musica

14/3/2025

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Da un caro amico ho recentemente ricevuto in regalo – in un’allegra livrea gialla (colore a me assai caro) – La storia dell’arte di E. H. Gombrich; tra i più importanti studiosi e storici dell’arte del Novecento.
E, come molti sanno, quando si parla di storia dell’arte s’intende quella figurativa; pertanto in stragrande parte dipinti, poi sculture, con rimandi all’architettura.

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La Musica, un'arte misteriosa ed esoterica

6/1/2025

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Più o meno insito ed esplicitato, l’effetto misterico della musica è da sempre presente e avvertito.
Ad esso è attinente una dimensione esoterica delle teorie e pratiche musicali.
Un appassionato, Giacomo, chiede a Federica, l’amica esperta, chiarimenti.
Federica: beh, anzitutto è utile distinguere tra esoterico e misterico.
Giacomo: ah! pensavo fossero praticamente sinonimi…

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Cause ed effetti del “tocco” musicale

29/11/2024

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Il tocco di un musicista sovente è citato; in modo alquanto generico, superficiale.
Pur tralasciando gli aspetti più specialistici e tecnici (che si possono trovare negli approfondimenti fatti nei miei libri Tecnologia Musicale, Viaggio all’interno della Musica e Quaderni Musicologici), tentiamo di comprendere cosa significhi, affrontando l’argomento in maniera tale da intendere correttamente cause ed effetti del “tocco” musicale.

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Sezione aurea in musica: solo un esercizio intellettuale?

6/9/2024

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Mozart, Genesis, Debussy, Tool... cosa c’entrano gli uni con gli altri? Il numero divino, ovviamente.
Da tempo si legge da più parti che alcuni compositori musicali avrebbero utilizzato la Sezione Aurea... Se pure fosse, sarebbe del tutto inutile.
Comunque, sono secoli che si reputa che il mistero dell’armonica e universale bellezza stia in uno speciale rapporto tra le varie parti e il tutto.
Ed è più che ragionevole ritenerlo. E allora?

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Frank Zappa, matematico Rock

18/8/2024

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È tanto data per scontata quanto invalsa, superficialmente e senza argomentazioni serie, la straordinaria creatività di Frank Zappa.
Così, per sentito dire o visto scritto; ben che vada a orecchio - senza accurate analisi - ingenue deduzioni: considerato l’enorme spettro del suo Rock che spazia in tantissimi stili e generi (compreso messe in scena da cabaret con tanto di provocazioni, ironie e satire), Zappa non può che essere geniale...

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Plagi, criptoplagi e le "infinite" possibilità della musica

17/8/2024

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Spesso sia ascoltatori sia musicisti additano questo o quel pezzo come troppo simili tra loro o peggio, veri e propri plagi.
Non di rado è così, benché non solo le note ma pure i timbri, velocità e scenari armonici possono fuorviare.
Anche nell’altro senso, cioè che una parte melodica del tutto simile a un’altra non venga percepita così analoga, allorquando suonata da strumenti assai diversi, con articolazioni tecnico-espressive e velocità differenti in scenari armonici non coincidenti. Criptoplagi.

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Linguaggio, logica, significato: il "rebus" della Musica

29/4/2024

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“La musica è un linguaggio, ma con la particolarità che è privo di logica”.
Ieri pomeriggio nella trasmissione RAI di approfondimento culturale Rebus in cui (tra l’altro) gli autori si proponevano di evidenziare i rapporti tra musica e matematica, con ospiti quali Corrado Augias, il maestro Aurelio Canonici e la matematica Elisabetta Strickland, la cosa che più è invece risultata evidente è che le semplificazioni della divulgazione, la rapidità di comunicazione, sovente sono fuorvianti.

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Il wha wha e i suoi "fratelli": vademecum degli effetti audio

13/3/2024

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Sin dal secolo scorso con l’era elettronica e in questo secolo con l’era digitale, in progressione esponenziale, c’è stato, e c’è, un notevole ricorso alla manipolazione sonora, che ha caratterizzato moltissima musica.
L’elaborazione audio è divenuta un settore molto specializzato.
Pochi sanno o rammentano che gli effetti applicati alla musica si dividono soltanto in due categorie: quella che del segnale ne altera l’intensità e quella che ne altera il tempo.
Va da sé che possono coniugarsi.
Sebbene non entreremo nei dettagli (tantomeno nelle - per me avvincenti - specifiche tecnologico-matematiche), tenterò di darne una descrizione di massima che possa suscitare interesse e soddisfare qualche curiosità.

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"Zero" in grammatica per i musicisti di oggi

23/2/2024

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La “grammatica” musicale è per un verso molto semplice, per un altro parecchio complicata.
Semplificando, si può comprendere il processo generativo musicale pensando alle 13 note della scala Cromatica* come alle sillabe di un alfabeto.
E alla scelta di una scala (Maggiore, Minore, Pentatonica ecc.) già come a una sorta di pre formattazione lessicale, cioè un insieme di vocaboli (lessemi), che pertanto hanno già qualcosa ben più “significativo” rispetto alle sillabe.

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Infinite possibilità, ma scarse idee: un paradosso musicale

11/2/2024

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Sin dalle scuole elementari tutti conosciamo la proprietà commutativa dell’addizione (e della moltiplicazione): cambiando l’ordine dei fattori (o addendi) il risultato non cambia.
E similarmente, in modo diffuso (anche tra sin troppi musicisti e insegnanti professionisti), si ritiene che la cosa decisiva delle note sia quali sono presenti indipendentemente dal loro ordine di successione.
Cioè, scelta una scala di base p.e. Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si, Do, poco importa come saranno disposte le note (al netto di qualche minima variazione): la cosa fondamentale, a fronte dei secolari precetti del Sistema Tonale, è che siano quelle e non altre. E qui un paradosso.

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Progressione, modelli e il "senso" della musica

8/2/2024

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In musica, dopo i rudimenti tecnici per imparare a emettere note tramite uno strumento, la cosa cui subito si scontra chi vuole imparare a improvvisare e/o comporre è dare coerenza a una serie di note che non sia una mera esposizione di eserciziari, acquisiti durante gli addestramenti sullo strumento; o altrui invenzioni.

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L'improvvisazione solistica tra Jazz e Rock

1/1/2024

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Se in musica l’improvvisazione assoluta, totale, in sostanza non è riscontrabile, la piena modellizzazione e quindi pianificazione musicale sì.
Innumerabili esempi soprattutto nella Classica, ma presenti pure in altri ambiti (orchestre varie, Big band, Pop, Dance ecc.), ove è tutto o quasi predeterminato.
Pertanto è l’amplissima e affascinante “terra di mezzo” che, per sommi capi, ci accingiamo a scoprire: l’invenzione musicale estemporanea, benché non totale. La cosiddetta improvvisazione, che risiede in massima prevalenza nelle parti di chi s’incarica di fare un solo

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