Ogni tanto ci piace essere trancianti. Come in questo caso.
Il britannico Keith Emerson (Todmorten 2/11/1944 – Santa Monica 10/03/2016) è stato il tastierista più notevole dell’enorme agglomerato Rock.
Il britannico Keith Emerson (Todmorten 2/11/1944 – Santa Monica 10/03/2016) è stato il tastierista più notevole dell’enorme agglomerato Rock.
Non è stato solo un musicista dalle braccia mulinanti e dita velocissime, aggressivo ed esagerato nelle movenze e nell'abbigliamento, decisamente sopra le righe, da circo. Questi atteggiamenti hanno contribuito a metterlo in luce, ma ne hanno pure un po’ ombrato la sua profonda validità.
Emerson è stato quello che, nell'ambito Rock, ha coniugato più di altri le abilità di composizione, arrangiamento e improvvisazione con incisività, potenza, ricerca, applicazione timbrica e articolazione da vero tastierista (e non da pianista che suona le tastiere). Le sue speciali virtù musicali erano in questo straordinario coagulo.
Messosi in luce con la sua prima notevolissima creatura, i Nice, un po’ dimenticata ma prodromo dei più celebrati Emerson Lake & Palmer, ha cominciato, sin dal primo disco in quartetto nel 1967, a stabilire paletti e asticelle per tutti coloro che ambivano a diventare degli importanti tastieristi Rock. Da constatare che il contributo in tal senso venne soprattutto dall'Europa, segnatamente dall'Inghilterra: negli U.S.A. c’era sviluppatissima la meravigliosa scuola Jazz (e i suoi più semplici derivati come il Soul e il Funk), ma non quella più prettamente Rock. I Nice (divenuti in trio), soprattutto con i dischi seguenti (Ars Longa Vita Brevis del ’68 e Nice del ’69) insieme con le loro impressionanti esibizioni dal vivo, aumentarono la loro condizione di riferimento nel panorama Rock meno canzonettistico e più squisitamente strumentale, statuendo loro come i campioni di quel particolare miscuglio musicale che si stava affermando: Rock+Classica+lunghe improvvisazioni strumentali. Ed era chiaramente Emerson colui che spingeva il gruppo verso composizioni ed espressioni di potente e serrato Rock (riff, canzoni e suoni) innervato di ragguardevoli inserti classici con talvolta improvvisazioni solistiche jazzy (ragtime-bluesy).
Tutto ciò, con il suo nuovo gruppo, EL&P e omonimo disco del 1970, fu confermato e amplificato; in tutti i sensi. Lo spirito musicale più Pop e acustico dell’allora celebre bassista-cantante (e all'occorrenza chitarrista) Greg Lake (ex King Crimson), si sposò felicemente con le caratteristiche di Emerson espresse con i Nice (Lucky Man con The Barbarian, Tank e Take a Pebble); ben coadiuvati dal giovane, potente e veloce batterista Carl Palmer (che aveva già accumulato esperienze notevoli alla corte di Arthur Brown e Vincent Crane).
Il secondo disco Tarkus (’71) e quello dal vivo Pictures at an Exhibition (’71), adattamento di una famosa opera Classica di Mussorgsky, potenziarono, ampliandole e approfondendole (in particolare con la suite capolavoro Tarkus), le loro caratteristiche artistiche, divenendo sempre più dei punti di riferimento per moltissimi gruppi, in quanto a capacità di accostare (più che a fondere e qui il loro limite) complessità, potenza, velocità, precisione e pulizia con accattivanti brani musicali.
La parabola degli EL&P cominciò a discendere con Trilogy e Brain Salad Surgery che, seppur opere con brani considerevoli (The Endless Enigma, Trilogy, Living Sin, Abaddon’s Bolero, Toccata, Karn Evil 9), aggiungono poco al loro percorso artistico. Pure a quello personale di Emerson-tastierista (ad esempio l’esplicita performance in stile jazz-ragtime nel pezzo Benny The Bouncer, anticipata da Jeremy Bender e dall'ironico finale di The Sheriff).
Il modello primigenio originato da Emerson con i Nice e accresciuto con EL&P, egli (con gli altri) non riuscì di rinnovarlo ulteriormente, mantenendosi a quell'elevatissimo livello… Quindi la fisiologica crisi, sfociando a volte in una deriva involutiva un po’ kitsch da pomposo “rock sinfonico”, insieme con tempi e stili che stavano cambiando, determinarono rapidamente la fine artistica del trio e l’effettiva eclissi del grande musicista dal panorama. Tuttavia, nell'ambito Rock, seppur comparsi validissimi tastieristi, rimane a tutt'oggi insuperato il contributo di Keith Emerson.
Messosi in luce con la sua prima notevolissima creatura, i Nice, un po’ dimenticata ma prodromo dei più celebrati Emerson Lake & Palmer, ha cominciato, sin dal primo disco in quartetto nel 1967, a stabilire paletti e asticelle per tutti coloro che ambivano a diventare degli importanti tastieristi Rock. Da constatare che il contributo in tal senso venne soprattutto dall'Europa, segnatamente dall'Inghilterra: negli U.S.A. c’era sviluppatissima la meravigliosa scuola Jazz (e i suoi più semplici derivati come il Soul e il Funk), ma non quella più prettamente Rock. I Nice (divenuti in trio), soprattutto con i dischi seguenti (Ars Longa Vita Brevis del ’68 e Nice del ’69) insieme con le loro impressionanti esibizioni dal vivo, aumentarono la loro condizione di riferimento nel panorama Rock meno canzonettistico e più squisitamente strumentale, statuendo loro come i campioni di quel particolare miscuglio musicale che si stava affermando: Rock+Classica+lunghe improvvisazioni strumentali. Ed era chiaramente Emerson colui che spingeva il gruppo verso composizioni ed espressioni di potente e serrato Rock (riff, canzoni e suoni) innervato di ragguardevoli inserti classici con talvolta improvvisazioni solistiche jazzy (ragtime-bluesy).
Tutto ciò, con il suo nuovo gruppo, EL&P e omonimo disco del 1970, fu confermato e amplificato; in tutti i sensi. Lo spirito musicale più Pop e acustico dell’allora celebre bassista-cantante (e all'occorrenza chitarrista) Greg Lake (ex King Crimson), si sposò felicemente con le caratteristiche di Emerson espresse con i Nice (Lucky Man con The Barbarian, Tank e Take a Pebble); ben coadiuvati dal giovane, potente e veloce batterista Carl Palmer (che aveva già accumulato esperienze notevoli alla corte di Arthur Brown e Vincent Crane).
Il secondo disco Tarkus (’71) e quello dal vivo Pictures at an Exhibition (’71), adattamento di una famosa opera Classica di Mussorgsky, potenziarono, ampliandole e approfondendole (in particolare con la suite capolavoro Tarkus), le loro caratteristiche artistiche, divenendo sempre più dei punti di riferimento per moltissimi gruppi, in quanto a capacità di accostare (più che a fondere e qui il loro limite) complessità, potenza, velocità, precisione e pulizia con accattivanti brani musicali.
La parabola degli EL&P cominciò a discendere con Trilogy e Brain Salad Surgery che, seppur opere con brani considerevoli (The Endless Enigma, Trilogy, Living Sin, Abaddon’s Bolero, Toccata, Karn Evil 9), aggiungono poco al loro percorso artistico. Pure a quello personale di Emerson-tastierista (ad esempio l’esplicita performance in stile jazz-ragtime nel pezzo Benny The Bouncer, anticipata da Jeremy Bender e dall'ironico finale di The Sheriff).
Il modello primigenio originato da Emerson con i Nice e accresciuto con EL&P, egli (con gli altri) non riuscì di rinnovarlo ulteriormente, mantenendosi a quell'elevatissimo livello… Quindi la fisiologica crisi, sfociando a volte in una deriva involutiva un po’ kitsch da pomposo “rock sinfonico”, insieme con tempi e stili che stavano cambiando, determinarono rapidamente la fine artistica del trio e l’effettiva eclissi del grande musicista dal panorama. Tuttavia, nell'ambito Rock, seppur comparsi validissimi tastieristi, rimane a tutt'oggi insuperato il contributo di Keith Emerson.
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